真夏のグラウンドで若手と流した汗 2軍降格から1か月半…石川柊太が“辞めた”こと
「どれだけ覚悟があるか、自分の力で戦うか、それに勇気を持てるか」
2軍降格から1か月半が経った。石川柊太投手は灼熱の筑後で汗を流しながら、自分自身と向き合ってきた。どんな時でも応援してくれるファンのために――。1軍復帰戦となる8日のロッテ戦（ZOZOマリン）を、この期間の鬱憤を晴らす時にする。
今季の石川は1軍で9試合に登板して2勝2敗、防御率3.26。4試合は先発、5試合は中継ぎと、任された難しい役回りの中で、安定感のある投球をすることが出来ず、6月17日に出場選手登録を抹消された。「本当に自分の実力の結果なんで、そこに関してはもう自分が上手くなって、より良いピッチングをして、実力もつけて、1歩1歩前進していくっていうことだけなんで、変な感情もないです。とにかく、ひたすら頑張ってって感じです」。2軍降格の現実を真っ直ぐに受け止めていた。
淡々としているように見える石川だが、感情の一喜一憂も「ありますよ」と明かす。そのために本を読むなどして感情の揺れを減らすように努めてきた。
（上杉あずさ / Azusa Uesugi）
