木村光が小久保監督から受け取る1球…マウンドへの渇望　中心で見せる“弾ける笑顔”

小久保監督から指令「あいつになれ」 木村光が意識するライバル「追い抜いたろって」

指揮官からの言葉に胸が熱くなった。「しっかり見てもらえている、期待されていると感じてうれしかったです」。そう口にしたのは、プロ3年目を終えた木村光投手だった。伝えられたのは、明確な「目指して欲しい選手像」。同僚が先発調整を視野に入れる中、自身が思い描く投手としての“未来像”とは――。

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上沢直之から何度も指摘「絶対考えた方がいい」 木村光、飛躍の裏にあった“金言”

なぜ今季は1年間を通して投げ抜くことができたのか――。「悩んでいる時、相談できる先輩方がいたので」。特に大きかったのは、日頃から時間を共にした年上投手たちの存在だった。その中でも夏場、疲労が出始めた8月に上沢直之投手から繰り返しもらった“金言”は大きな支えになった。

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木村光が胴上げで掲げた「49」のユニホーム 「マエジュン見てるかー？」に隠された1年前の“伏線”

リーグ連覇を果たした今季、ビールかけの最中に松本晴投手と木村光投手はテレビ越しの“盟友”に向けてエールを贈った。「マエジュン見てるかー？」。左肘の炎症からの復帰を目指し、リハビリに励んでいた同学年左腕、前田純投手への力強いメッセージだった。

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