2日前の4三振から脱却…山本祐大を救った伴コーチの助言　感じた“思考の沼”「考えすぎて崩れていく」

「一昨日4三振した状況で、今日は打席に入ったらすごく考えちゃうと思うんですよ。祐大の場合は考える量をどれだけ減らせるかが、今の状況でいえばすごく大切なんです」

　バッテリーミーティングにも参加し、山本祐をいつも間近で見ている伴コーチ。「彼はすごく頭が良くて。相手のことを考えてどこまで情報を出すかとか、そういう調整まで出来るタイプの人で。すごく周りのことを考えている」と評する。

　だからこそ、“考えすぎる”ことが多くなっていたのではないかと推測した。犠飛や右打ちなど、自己犠牲の打席が際立つ背番号39。「チームのことを考えすぎて、崩れていくみたいなパターンもあると思ったので。だからさっき本人に話をしました」と、試合前の練習中に山本祐に声をかけていたという。

　試合後、山本祐はと伴コーチへの感謝を口にした。「メンタル的なところで……。どうしても時間は止まってくれないので、難しかったりするんですけど。今回に関しては、すごく自分の中でも整理しきれなかった部分があった。そこは伴さんに手助けしてもらいながら。そういう形で良い結果に繋がってよかったなと思います」。さらに、バースデーソングが流れる中で初球から積極的に打ちに行けたことにも、意外な理由があった。

「早く打ちたかったっていうのは、ハッピーバースデーが流れている時に、今までヒットを打ったことがないんですよ。だから、今日は誕生日とか忘れて、何がなんでも食らいついてやろうという気持ちで入ろうと思ったんです。力んだり、考えたりしちゃうので。考えをできるだけシンプルにしよう、という思いがありましたね」

　1試合4打席連続三振は精神的にもダメージがあった。それでもこの日は気持ちを切り替え、思考をシンプルにして打席に向かうことができた。「しっかり明日も結果を出せるように、とは思います」と試合後に語った背番号39。伴コーチの手助けが、山本祐大の表情を晴れやかにした。