日本シリーズ第4戦で山本祐大が同点の2点三塁打
2年連続となる日本一を掴み取り、歓喜の2026年シーズンを終えたホークス。4連勝で駆け抜けたDeNAとの日本シリーズの裏側を、西田哲朗広報が明かしました。小久保裕紀監督があえて封印していた“ある言葉”、そして古巣相手に闘志を燃やした男の気迫――。第4戦、目の前で味わった申告敬遠の直後に同点打を放った山本祐大捕手が三塁上で響かせた雄叫び。自身もかつてトレードを経験した西田広報だからこそ、「あの一打は必然」と語ります。頂点を極めたチームの知られざる舞台裏に迫ります。
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鷹フル読者の皆さん、こんにちは。熱いご声援をいただき、今年も日本一を達成することができました。改めて、この場でお礼を伝えさせてください。本当にありがとうございます。
2024年と同じ組み合わせで、第1戦が横浜スタジアムから始まるシチュエーションも同じでしたね。プロの世界なので、負けたことは“失敗”。絶対に2年前と同じことをしないという気持ちが全員の中にあったと思いますし、そこに対して全力で向かっていましたね。監督も「とにかく4つ勝つ」と繰り返されていたじゃないですか。その姿を見て僕は、監督が「ある言葉」をあえて口にしていないことに気づきました。
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この先で分かる3つのこと
小久保監督が封印した言葉「1回も聞いていない」
「出されたと思う」西田広報が語る山本祐大の闘志の正体
優勝特番の裏側…西田広報が明かすテレビブース選考の苦悩
それは「リベンジ」という言葉です。少なくとも、僕の耳には1度も届きませんでした。あえて口にしないようにしているんだろうなと思っていましたし、僕たちスタッフも使わないようにしていましたね。2年前とは選手も空気もまったく違う別のチームなわけですから。「このチームで勝つ」という気持ちを感じましたし、「リベンジ」という表現をすると、自分のチームが劣るという聞こえ方もするかもしれない。そういった面でも、シリーズの前から“言葉の戦い”が始まっているんだなと思っていました。
リーグ3位から上がってきたDeNAと、首位でCSを勝ち抜いたホークス。監督も日本一になった後の会見で「家を出るときは『もう今日で決める』という強い思いがありました」と振り返られていましたが、4連勝できたのは改めてすごさを感じます。すべてはこの4試合のために、1年間を逆算してやってきたのかな、と。チームとしても「4つで決めようや」という気迫に満ちていて、隙はまったく見当たらなかったです。
抽象的な表現にはなるんですが、日本シリーズに入ってからチームの中にはより一体感が生まれていたようにも思います。チームとして上手くいかない時というのは誰かのせいにしたり、「あそこはこうやろ」という言葉も出てくるんですけど、マイナスな発言は1回も聞かなかった。僕たち広報は、一歩引いた場所から全体を客観視するのが大きな役目ですが、その視点から見ても勝つ要素は多かったんじゃないかと思える4試合でしたね。
西田広報も2017年オフに楽天からトレードを経験
我々としても「日本シリーズ面白かったね」とファンの方々に思ってもらいたい。正木（智也）のサヨナラホームランや杉山（一樹）のピッチング、庄子（雄大）や山川（穂高）の一打……。現場に身を置く自分からしても、とても面白いシリーズでした。中でもすごかったのが、古巣との対決になった祐大ですよね。
僕自身も2017年オフ、楽天から「トレード」でホークスに移籍しました。両球団の「この選手が欲しい」という思いがあって成立することですし、今回で言えばホークスは祐大、ベイスターズは尾形と井上を求めたということ。ですが、同じ形での移籍を経験した身からすると、トレードというのはどこまでいっても「出された」と思うもの。絶対にそういう気持ちになります。だから古巣相手の試合というのは、より燃えるものなんです。ましてや日本シリーズという大舞台。祐大も「心を鬼にした、じゃないですけど」と言っていましたね。
プロ野球選手としては、古巣に対して「後悔させてやる」というくらいの気持ちがないといけない。僕にとって移籍初年度だった2018年は72試合に出場して、日本シリーズの舞台にも立ちました。楽天にいた最後の方はくすぶっているところもありましたし、『新天地で必ずもう一花咲かせる』とも思っていたので。だから祐大もめちゃくちゃ悔しかったと思いますし、今回の日本シリーズでの結果も「必然」だと思いますね。
第4戦では同点の2点三塁打を打ちました。目の前で栗原（陵矢）が申告敬遠されて打席に立ちましたけど、相当燃えるものがあったでしょう。あの雄叫びも、いろんな気持ちがそのまま出ていたんだと思いますよ。監督もおっしゃっていましたけど、改めてすごい選手を獲ることができた。トレードという大きな共通点もあって、僕個人としても実は密かに「祐大頑張ってくれ」と応援していました。
前田悠伍と山本祐大の「柔らかい空気」
日本一になって、夜はテレビ局のブース対応です。実はこのメンバー選考というのは難しいんです。成績も「日本シリーズの期間だけ」なので、ヒット1本で印象も大きく変わる。本当は柳田（悠岐）さんを出せたら盛り上がったんですけど、本人としてもあまり納得する結果じゃなかったと思うので。
祐大は、前田悠伍と組んでもらいました。優勝が決まった試合でバッテリーを組んでいた2人。今年で理解度も深まったんでしょうね。2人ならではの柔らかい空気が出ていて、僕も見ていて面白かったです。悠伍はリーグ優勝の時にはブース回しに出てもらうことができなかったので、今回は実現できてよかったです。
ブース回しのメンバー選考、裏側を話せば選手会長である栗原には必ず出てもらおうと思っていました。組み合わせるのは周東（佑京）。新旧の選手会長で、彼らならではの空気感があるので。そういった意味でも2人の掛け合いをお届けしたいなと。あとは庄子や正木ら活躍した選手。川村（友斗）や（リバン・）モイネロといったところも本当は出したかったんですけどね。限られた時間の中、対応してもらった選手たちには改めて感謝の気持ちです。
繰り返しになりますが、ファンの皆さん、1年間熱いご声援をいただき本当にありがとうございました。来シーズンに向けて、選手たちは着実に準備を進めているところです。試合のないオフシーズンでも、ファンの方々に楽しんでもらえるような選手たちの一面を届けていけるように自分も頑張りますので、今後ともよろしくお願いいたします。
（竹村岳 / Gaku Takemura）
