前田悠伍が栗原陵矢の同点弾に感情を示さなかった理由「関係ないです」…進化を続ける21歳が貫く“教訓”

「チームが追いついたことについては、もちろん嬉しいです。でも、個人的に特別な感情が生まれたかといえば、それはなかったです。自分の中ではもう1敗が付いているので」

　前述の楽天戦後、左腕は取材に対して「個人的には負けている」と口にした。その思いは、その場だけのものではなかった。「今年初めて黒星が付くなとか、そんなことは何も考えなかったです」。

　起死回生の同点弾を放った栗原は前田悠とのやり取りについて、こう明かしていた。「特に何も言われてないですね。後で言っておきます」。冗談交じりに後輩をイジったが、前田悠は「『ナイスバッティングです』とは言いましたね」と淡々と振り返った。自身の黒星が消えたことに対して特別な感情がなかったからこそ、栗原に“感謝”を告げることはなかったのだろう。

　小久保監督の発言についても、21歳左腕は首を横に振った。「最初に自分が点を取られたのが悪いので。それ（自分が持っているかどうか）はもう関係ないというか、ただ栗さんが凄かっただけなので。僕自身はしっかり反省して、次に活かせたらいいかなと思います」。

　開幕から無傷の10連勝は途絶えることなく、新人王をはじめとしたタイトル獲得も見えてきた。それでも前田悠に浮つくそぶりは一切ない。ストイックすぎる左腕はこれからどのような成長曲線を描くのか。末恐ろしい21歳だ。