大津亮介に「ちゃんとやったな」　嬉しかった褒め言葉…躍進の裏にあった“3年間の約束”「1日もさぼらず…」

「『このトレーニングは3年やってほしい。3年目でようやく動けるようになるから』と、自主トレに参加した時から山岡さんに言われ続けて。先発になってから2年間、自主トレで教えてもらったルーティンを、シーズン中は1日もサボらずにずっと継続してきました」

　下半身のウエート、体幹を中心としたメニュー。山岡から教えられたのは、普通の選手がやらないトレーニングだった。大津が1つの例に出したのはスクワット。重い重量を持って単に上下するのではなく、前後左右の動きを中心に行うという。

「細い選手が上下動のスクワットをしても、体が使えないので、投球動作にその動きがないんです。逆に、左右に動かすためにはお腹を使うんですよ。それでより大きい重量を持って、腹圧を抜かずにやってきました」

　投手の腹圧は、下半身のパワーをロスなく指先に伝え、球威・速度を向上させるための重要な体幹機能だ。「その積み重ねに、やっぱり3年近く必要なんじゃないかなと思います。今年はすごくストレートが良いので。やっぱり連動性、力が抜けずに伝わる動きに繋がっていますね。スタミナにもかなり出ていますね」。今季に入って、改めてその成果を実感している。

　今年1月の自主トレでは山岡に驚かれた瞬間があった。「僕、2年前は40キロのシャフトでスクワットができなかったんですよ。それが今、150キロで10回やっているので。体自体は大きくなっていないですけど、毎年、重量を上げてやってきた。めっちゃびっくりされました」と嬉しそうに振り返る。

「この前の自主トレが3年目でしたけど、『3年やってほしい』という言葉の意味がわかったというか。みんな1年、2年とかで、すぐ辞めちゃうらしいんですけど。でも僕は信じてやり続けています」

　今季を戦いぬくと、トレーニングを「3年やり抜く」という“誓い”を貫いたことになる。順調なステップアップを遂げる右腕が、2026年シーズンを終えたとき、どんな成績、投球を見せているのか。今の姿を見ていると楽しみで仕方がない。