藤田悠太郎を支えた先輩…「言葉のサンドバッグです（笑）」　海野隆司ら4選手が明かす「感謝している人」

今年一番感謝している選手は？

「嶺井さんに感謝しています」

それはなぜ？

「ずっと嶺井さんは2軍にいたじゃないですか。僕も開幕の時とか最初は2軍にいたんですよ。その時にずっと『ご飯行きたいです』と言っていて。でも、なかなか僕が遠征のタイミングが合わなかったんです。最後の方に2軍に上がった時に、ご飯に誘っていただいて。色々な話をさせてもらったので。覚えていてくれていたんだなと思ったし、そんなに関わりのない僕を急に誘ってくださったので」

野球の話ばかりする？

「そうですね。野球の話もしてくださったし、中村晃さんともご飯に行けたんです。それも嶺井さんが誘ってくださったので」

中村晃選手と嶺井選手の3人で食事に？

「あと中村稔弥さんもいました。いい話ができたので感謝しています」

今年一番感謝している選手は？

「ザワ（中澤恒貴）です。それと漁府（輝羽）さん。感謝というか、『自分も頑張ろう』ってなったんですよ」

2人が頑張っていたから？

「ザワも頑張っていたし、2軍に上がったり上がらなかったりという中でやっていましたけど。その中でも頑張っていたので、負けられないという思いになりました」

漁府選手は？

「漁府さんは部屋が前なんですよ。だから結構、夜とかにいろんな話をしています。僕が考え込むタイプなので、それを吐き出していましたね」

漁府選手は「うんうん」と話を聞いてくれる？

「本当にそんな感じです。言葉のサンドバッグみたいな感じです（笑）受け止めてくれます」

感謝している選手は？

「コーチでもいいですか？　やっぱり小笠原（孝）さん（2軍投手コーチ）と、SCの大宜見（諒）さん（2軍ストレングス&コンディショニング）ですね。今年は自分の調整というか、自分の能力を生かすための練習方法をすごく2人に教わったので。来年に向けて本当にいい経験になったというのがありますね」

やり取りが多かった選手は？

「やりとりは（松本）晴とか。大山（凌）と一緒に帰ったりしているので、そういう近い年齢の人とやりとりすることが多いですね。でも大きな感謝としては、やっぱり小笠原さんですかね」

小笠原コーチは数字を見て、その上でアドバイスをもらえる。

「そうですね。それプラス左利きなので、わかりやすいんです」

前田悠伍投手も同じようなことを言っていた。

「一緒ですね。左を教えるのは、多分左じゃないと分かりづらいですね。小笠原さんとキャッチボールしたらイメージがしやすいんです」

今シーズン、一番感謝している選手は？

「（山本）祐大ですね。あいつが来なかったら、間違いなくこういう気持ちにならなかったと思うので」

攻守両方で？

「そうですね。本当にいろんな意味で刺激になったし、もっと頑張らないといけないなと思いました」

来年は取り返す気持ちで。

「自分の足りないところを、しっかり伸ばしていけたらなと思います」