廣瀬隆太が誓った「爪痕残す」　初スタメン→決勝打の舞台裏…すぐ口にした”明日の話”

　スタメンを告げられたのは試合前練習が始まる前のミーティングだった。千載一遇のチャンス到来。廣瀬の胸には沸き立つものがあった。

「なかなかチャンスも少なかったので、しっかりこの試合で『爪痕を残そう』と思って、臨みました」

　5月26日に1軍再昇格を果たしてから9試合目。小久保裕紀監督は「ずっと状態は良かった」という。DH制のないセ・リーグの本拠地ゲーム。毎試合守備につくことの難しいベテランの柳田悠岐外野手を休ませる必要もあり、廣瀬に白羽の矢が立った。

　今季は開幕1軍入りを果たしながら、わずか8日後の4月3日に2軍に降格。「編成的に出るところがなくて」と指揮官が語るように、状態云々ではなく、1軍のメンバー構成上、出場機会が得られることが難しいとの判断でファームでの調整を余儀なくされていた。

　不本意な出場選手登録抹消も、腐ることなく、日々のプレーにフォーカスした。「もうとにかく、自分の技術を上げていくっていうところに集中していました」。2軍では、28試合で打率.300、2本塁打15打点。コンスタントに結果を残し続ける姿を指揮官も見ており「2軍でもずっと良かった。チャンスをモノにしましたね」と目を細めた。

「とりあえずホッとしてるっていう気持ちが大きいです」。抜擢に応える3安打の活躍に、廣瀬はこう本音を溢した。ただ、これはスタートに過ぎない。「明日のスタメンの可能性もあると思うので、しっかり準備したいと思います」。すぐに気持ちを切り替えていた。