【本人監修】周東にまさかの“抗議”　「風呂場で会うと地獄」の先輩…暴露連発、渡邉陸の選手相関図

「いつも僕に当たりが強いっす。めっちゃ」。渡邉選手が笑いながら“抗議”した相手は、選手会長の周東佑京選手でした。「もっとほめてください」とお願いしても、「ほめるところないわ」と返されたこともあったそう。もちろん仲のよさゆえの冗談。「佑京さんは誰とでも仲がいいです。めっちゃ喋るんで」。グラウンド上でも笑顔で会話を交わす姿がよく見かけられます。

　正捕手争いが注目されている中、気になる捕手陣との関係性も聞きました。「めっちゃ面白い人です。佐藤直樹さんと野村勇さんに並ぶ“3強”ですね」。そう語ったのは海野隆司選手についてでした。谷川原健太選手は親しみを込めて「谷さん」と呼んでいるそう。「谷さんとは好きなことが結構合うので。サッカーにゲーム……共通の趣味が結構あるんですよ」と明かしてくれました。

　思わぬ“ぶっちゃけ”を披露してくれたのは、嶺井博希選手についてでした。「なんでも話せるし、相談できる人ですね」と話しつつ、話題が嶺井選手のしゃべり方に移ると「しっかり聞こえるか聞こえないかは場所によりますね」とにやり。「風呂場は地獄です。全然聞こえないっす。あとは試合中も聞こえづらいですね。静かなロッカーとかが一番いいです。皆さんも嶺井さんと話す時はロッカーがいいと思います」と謎のアドバイスももらえました。

　師匠と呼べる存在なのが中村晃選手です。「やっぱり一緒に自主トレをさせてもらって、すごさを感じますし。学ぶことはいっぱいあります」。職人のようなイメージのある中村選手ですが、「ロッカーとか、めっちゃ笑ってます。いい空気感を出してもらっていますね」と意外な一面も語ってくれました。

　話題は同学年の「2000年組」に。「一番ご飯に行きますね」というのが育成の西尾歩真選手。「なんか空気感が合うので疲れない」とのこと。対照的なのが松本晴投手と前田純投手の左腕コンビ。「同い年がいっぱいいるとボケてきます。晴とマエジュンが一緒。普段からお笑いが好きで。一緒にボケたりしています。2人でボケるっす。『いつかネタ作ろうぜ』みたいなことを言ってた気がします」。その勢いに思わず圧倒されるそうです。

「2人は入れてください」。渡邉選手が相関図への追加を要望したのが柳町達選手とリチャード選手でした。柳町選手は「普段はバッティングの話をしたり、プライベートでもご飯に行ったりしています」と仲がいい先輩だそう。「この間は勇さん家族と一緒にバーベキューをしましたね」と笑顔で明かしてくれました。

　現在は2軍にいるリチャード選手とはなかなか会えず、さみしそうな渡邉選手。伝えたいことを聞くと、「バーベキューがしたいですね。あと犬、犬！　犬に会いたいです」と言葉が弾んでいました。リチャード選手の家に遊びに行ったこともあるそうで、「前行った時は犬がちっちゃかったけど、もうでかくなったっす。ゴールデンレトリバー、成長エグイっす」とにっこり。再会を楽しみにしていました。