劇的勝利の裏にあった“優しい気遣い”　川瀬晃が山川穂高の左手に「直行」した理由

「（左手が）結構腫れていたし、とにかく心配だったので。『大丈夫ですか』っていう感じでした」。左手に触れた川瀬に対し、山川のリアクションは「いつも通りの接し方だった」という。

　山川に代わって一塁走者として出場した川瀬にも“プレッシャー”があった。「責任感はありました。僕がサヨナラのランナーというわけじゃなかったけど、ライナーバックはしっかり頭に入れていました」と、絶好機をつぶすようなミスだけはしないように気を付けていたという。

　急遽の出番となったが、「バタバタしたわけじゃなく、いつでもいけるように常に準備はしていた」。どんな場面でも隙を見せないユーティリティプレーヤーがベンチに控えるチームはやはり強い。

　ホークスは今季早くも5度目のサヨナラ勝ちで貯金は今季最多の17となり、2位の日本ハムとは6ゲーム差をつける独走状態だ。劇的な展開に歓喜が広がる中で見えた川瀬の「優しさ」と「徹底的な準備」。チーム全体の雰囲気の良さがよく伝わった1枚の写真だった。