小久保監督「続けない限り連覇はない」　名前を挙げた4選手…2027年の改革、見据えるコーチ陣への“全振り”

「すごいシリーズでしたね。今も全（テレビ）局に出て、喋ってきたけど。『このシリーズのポイントは？』って聞かれたんですけど、全部なんですよ。1戦目から今日まで。だから分岐がなかったです」

「今日の朝、家を出る時はもう『今日決めよう』という思いが勝手に出てきたのでね。CS（ファイナル）の3戦目もそうでしたけどね。今日（4戦目の）のポイントは（山本）祐大の同点スリーベースでしょ。昨日は9回裏から追いついたでしょ。それで（正木智也の）サヨナラホームラン。その前は山川（穂高の同点ホームラン）でしょ。まさかの川村（友斗）のホームラン。初戦は松本（裕樹）が打たれた後、庄子（雄大）がレフトオーバー（の適時二塁打）。いやー、全部ポイントでした」

「プロ野球の最後、最高峰。セ・リーグ代表、パ・リーグ代表の試合で、両チームのファンがハラハラドキドキしたシリーズだったと思うので。そこは良かった点ですね」

「壊すというよりも、来年楽しみだなという選手が結構出てきたので。何度も言うように、この世界は3年くらい同じ成績を残して一人前なので。それの2年目に当たる選手たちが、ピッチャーでも（前田）悠伍にしても松本晴にしても。（野手では）庄子にしても、正木にしても、来年はこのくらいはするだろうという期待値が上がっているので。今年は多分楽しかったと思う。楽しいだけじゃない、本当のプロ野球の世界に入ってくる。その見極めも大事ですね」

「本当のレギュラーになれるかどうかの分岐点になる年だと思うので」

「最後に彼らには話をしましたけど。侍は今回アンダー24ですからね。『全く遠慮せずにホークスでやってきた野球をそのまま出して、日本代表を引っ張るくらいの気持ちでやってきなさい』と送り出しましたけどね」

「そうです。その選手たちが本物かどうかを見極める年が、来年になると思います」

「特にないですよ。報告は来ていますけどね。獲得する選手とか、移籍する選手も含めてね。話せませんけど」

「どうですかね。妻と旅行にはちょこっと行きますけどね」

「『目指せ世界一』を掲げられている球団。究極の目的じゃないですか。世界に通用する球団になるという。目的のための目標がリーグ優勝、日本一なので。だからその目標を達成しない限りは世界一に近づかない。目的からの目標設定なんで。その目標は次はパ・リーグ4連覇、日本シリーズ3連覇になるんですよ、必然的に。それを課されている球団。それを求められているのがオーナーですから。それに向かってやります」

「特にコーチに関しては今年はほとんど振ったのでね。来年はもうちょっと“全振り”してやろうかなと思うぐらい、今年は基盤ができたんで。僕がチョイスするまでの材料は本当に豊富でしたし。今日（日本シリーズ4戦目）とかも、山本祐大を5番にしたなと思ったらズバリ、ハマってるし。長谷川（勇也）コーチと村松（有人）チーフの打線の組み方、それは今年の総得点に直結してましたんで。そういう点ではすごく有能なコーチたちに恵まれてるなと思います。選手に関していうと、準備力というのはホークスの伝統でもあるし、そこが一番強みではあるんですけど。もっと言うと当たり前のことは当たり前にできる選手たちの集まりだというところですね。決められてることはちゃんと守りますよと。その代わり、その決められた範囲の中で、どんだけ自由にパフォーマンス出してもいい。大枠の守らないといけないことだけは、しっかりどの選手も守れるというのが強みだと思うので。そこが隙のないチーム作り、隙のない試合運びにつながっているのは間違いないと思います。それを続けない限り、連覇はないですね。そこが緩むと一番連覇はないです」

「それは僕ですよ。だって一番足が速いから。周東佑京と一緒ぐらいなんで。控えの中ではイヒネが一番足が速かったんですよ。その前まではさすがに、4番の栗原（陵矢）は変えるわけにいかないので。山川の時は外野が後ろを守っているから1点入るじゃないですか。牧原（大成）の時は絶対前に来るのわかっているから。牧原大の単打で帰ってこられる確率、前進守備でも可能性が高い、大西（崇之）コーチが回せるのは、あのメンバーではイヒネだったんですよ。イヒネを呼んでおこうと提案してきたのはコーチ陣なんで。宮崎から呼び寄せたのは」

「あいつはレギュラーを取る方に持っていかないといけない。ドラフト1位の選手ですから。1軍の控えとして長く置いておくのはフロントも望んでいないでしょうし、僕もそういう使い方はしないですけど。それもどこかで見極めないといけない時期も来るかもしれませんよね。でもまだ来年じゃないだろうというのは、もうフロントと話してるんで。外野なのかショートなのか、レギュラーを取るための取り組みをさせますよ」

「どっちかというか、両方しているので、両方してもいいと思うんですよね。今はショートが不足している。今回イヒネを呼んだのも、もし庄子で行って代打（川瀬）晃が行って、晃が怪我したら次ショートがいないんで。今宮（健太）が今いない、野村勇もいないとなったら、じゃあイヒネを出そうというのも含めて呼んでいたので」

「どうですかね。多分行かないです」

「球団自体が『目指せ世界一』で、もし世界一を決定する舞台があったとすれば、ホークスだよねと言われるチーム作りをしていかない限りは、そこにつながらないじゃないですか。だから常にリーグ優勝、日本一連覇という目標設定をせざるを得ない球団なので。そういう点では、それを積み重ねることによって10年後、15年後に本当にそういう舞台があった時に、やっぱり『日本の野球はホークスでしょ』と、持っていくための位置づけですね」