ハワイで「行き止まりに突っ込んだ」　まさかの“逆走”…谷川原健太の優勝旅行の思い出

――優勝旅行ではハワイへ。
「ハワイ楽しかったですね」

――どんなことをした？
「ゆっくりできて、ダイヤモンドヘッドに登ったり、クアロア・ランチにも行きました。シュノーケリングもして、海に潜りましたし。一番印象的だったのは、レンタカーを借りたことです」

――運転は問題なかった？
「怖かったです。1回、行き止まりに突っ込んで行きました」

――行き止まりに？
「高速道路を走っていたんですけど、なんかナビが分かりづらすぎて、『ここから出るのか』と思って曲がってみたら、そこが行き止まりで、バックして戻りました」

――ハワイは、車線が日本とは逆。
「車も左ハンドルで、右車線です。だからめちゃくちゃ集中して運転しました」

――レンタカーも、よく借りれた。
「そのクアロア・ランチっていう場所が遠すぎて、その日は他にも色々なところに行く予定だったので。借りた方がいいだろと思って、意を決して（レンタカーを）借りました」

――受付では、英語で借りた？
「はい、翻訳機を使いながら」

――優勝旅行には最初から行くと決めていた？
「奥さんにも聞いてみたら、行きたいということだったので」

――12月といえば、愛息が1歳の誕生日も迎えた。父親になって1年。
「デカくなったなと思いました。今やっと、歩きそうですね。すぐ転びますけどね。歩く気配はあります」

――シーズン中も、愛息の表情から元気をもらうと言っていた。
「やっぱり癒されますね。（家事と仕事の両立について）それも幸せなことなので。たくさん支えてもらっていますし、僕にできることで少しでも喜んでもらえたら嬉しいです」