「岩井は甲斐野さんより…」ルーキー3人、開幕前夜は何してた？　村田賢一の意外な才能

――開幕前夜の心境はいかがでしたか？
「先輩といたので、いつもと変わらなかったですね」

――津森投手はどんな先輩ですか？
「本当に面倒見が良くて、めちゃくちゃ優しくしてくれます」

――新人3選手の間で、緊張感はありましたか？
「オープン戦からずっとみんなで緊張していたので、あんまり変わらないですね。正直」

――開幕1軍に入れるように、という緊張感。
「そうです」

――同級生の村田賢一投手が合流されたことはどうですか？
「嬉しいです！　同級生が増えたので」

――村田投手はどんな人？
「知識がすごいです。頼りになりますね。『これ何？』って聞いたらなんでも答えてくれるので」

――雑学王ですか？
「そうですね、すごいです」

――例えば、というと難しいかもしれませんが、どんなこと？
「マジでなんでも知ってます！　車のこともやし、お金のことも詳しいですし。新人はみんな困ったら村田に聞いていますね」

○村田賢一投手
――津森投手らと食事をされていたそうですね。どのような流れで食事に？
「岩井から最初に『行かへん？』って言われて、行ったら津森さんがいた感じでした」

――開幕前夜という心境は？
「あんまり。もちろん緊張はちょっとしますけど、すぐ寝られました。意外と」

――割と村田投手はそういうタイプ？
「そういうタイプです」

――滑り込みで1軍に合流することになったが。
「2軍でずっと投げていて準備はしていたので。驚きはしましたけど、慌てることはなかったので。それはよかったかなと思います」

――岩井投手は、新人は困ったら村田投手に聞いていると。
「自分、1軍にほぼいなかったので自分が聞いているくらいです（笑）。でも1日が経って動きもわかってきたので、だいぶ落ち着いてきたかなと思います」

――雑学に詳しいんですか？
「そんなことないですよ（笑）。趣味が多いだけです」

――新人3投手の間で緊張感はいかがですか？
「澤柳さんと、岩井はオープン戦に行っているんですけど、実際に開幕戦って始まってみると緊張している感覚はあるので。ちょっと違うのかなっていうのはありますね」

○津森宥紀投手
――開幕の前日、新人選手をご飯に連れて行った、と。どんな経緯で？
「（一緒に行く人が）誰もおらんかったから（笑）。でも、岩井は仲良くなったので」

――新人の3人はどんな人ですか？
「みんな個性はありますね！　岩井はアホです（笑）。こいつ（澤柳）は真面目そうに見えるけど、意外と殻を破ったら化けるかも。自分の“ワールド”を持っていますね。村田は、固い！　なんていうんやろ……」

――村田投手は、先輩を見つけたらすぐに挨拶に行っているイメージ。
「そうですそうです！　でもなんか抜けているところがあるんですよ。みんな、可愛らしいです」

――昨シーズンは中継ぎに大津亮介投手と、田浦文丸投手がいて、頻繁に行動をともにしていた。寂しいですか？
「寂しいっちゃ寂しいですけどね……。あいつらがいなくて。まあまあ（チームも）新しくなっていますし」

――毎年、ブルペン陣は入れ替わりも激しい。
「そうですね。自分もそれに負けないようにしないといけないですね」

――その新人3選手と食事をすると、どんな話をするんですか？
「やっぱり試合の流れとか、そういう話ですよ。野球の話、あとプライベートの話もしますけど」

――村田投手は、岩井投手が「物知り」だと。
「ゴルフが上手いって聞きました！　70台で回るらしいですよ！」

――これから仲良くなりがいのある後輩たち。
「そうですね。村田はゴルフ、岩井は基本なんでも面白くできるタイプ」

――重田倫明広報は、岩井投手を「甲斐野っぽい」と表現していました。
「甲斐野さんよりもアホですね（笑）」