――岩井投手にとっての大山投手はどういう存在？
「凌ちゃんはもう本当に気軽に話せます。昨日も『夜ご飯ホテルで一緒に食べようや』みたいな。本当に何でも話せます。何でも言える」
――どっちからご飯に誘う？
「昨日は僕から言いました」
――今年は2人ともA組。宿舎も一緒。
「最高っすね。やばいっすね」
――去年とは何が違う？
「ご飯が違います。あと部屋。部屋はバケモンです。めちゃくちゃ広いです」
――大山投手のここだけはやめてほしいと思うポイントは？
「僕も凌も、本当に変な“チョケ方”をするんで。どっちもどっちなんですよ。だから僕も言えないです（笑）。一緒なんですよ。本当にないですね」
――おかしな癖はある？
「なんかアップとかで独特な変な動きをするんですよ。クネクネするような。凌はいたって真剣なんですけど『こうなっちゃうんだよね』って言ってきますね。見ていて『何しとんこいつ？』みたいになるので……。それやめろ！」
――一生懸命やっているけど、変な動きをしている……
「そうです。それやめろ！」
――9月4日の日本ハム戦での逆転負け。大山投手とともに悔しい思いをした。
「僕も凌もいろんな人から声をかけてもらって『1年目だからしゃあない』みたいに言われたんですけど。僕らの中ではそんな風に思っていなくて。任された場面ですし、きちっと抑えないといけないんですけど。『1年目やからいいよ』みたいな感じで言われたのはちょっと悔しかったんで。そういう話をしていましたね。『ここからもう1回頑張ろうや』みたいな話をしましたね」
――大山投手はもうすぐ父になる。
「先越されたな感は別にないんですけど、心配ですね（笑）。そんなフワフワしたキャラクターの凌ちゃんがパパになるなんて、心配です。大丈夫かな？」
――大山投手に熱いメッセージを。
「同じピッチャーとして、同じA組スタートとして、そしてキャッチボール相手として。一緒に高め合って、先輩たちを超えるぞ！ 凌と一緒に超えます。一緒に頑張っていこう」
