ブルペンで「クソ泣いた」　岩井俊介が“30分の大号泣”…投球に納得いかず「ダサいな俺」

　この日のブルペンでは、東浜巨投手や藤井皓哉投手ら、1軍の投手陣とともに汗を流した。投球練習を見ていた先輩投手からは「えぇやん」と声をかけられたが、岩井自身の中では納得がいくものではなかったという。

「内容が良くなかったんですよ。ちょっとブルペンの椅子に座ってたら岡本（正靖ストレングス＆コンディショニング（1軍担当））さんが来て、ずっと僕を待っててくれたんですよ。僕が明らかにずっと下を向いて喋ってるんで、こいつおかしいなと思われて、めっちゃアドバイスくれたんですよ。そしたらもっと泣けてきちゃって、めっちゃうろちょろして、その辺でこうやって（泣くのを我慢する仕草）」

　試合ではなくとも、常に高い意識で取り組むところが岩井の良いところ。「クソ泣いたっすね。意味わからんぐらい泣きました、ダサいな、俺と思って。人前で泣かないタイプなんですけど、プロに入って涙もろくなっちゃった……」。不本意な内容だったことに対する悔しい気持ちが込み上げ、涙が溢れた。

　岩井が“泣いた”のはシーズンに入って2度目のこと。1度目は4月7日に行われたウエスタン・リーグの中日戦。9回にマウンドに上がるも、2死から連打を浴びて逆転サヨナラ負けを喫した試合だ。この時は周囲の励ましによって、我慢していた悔し涙をこらえることができなかった。

「あれ以来2回目。プロ入り2回目。なんか記録みたいな感じやけども（笑）」。普段は陽気なキャラで先輩後輩関係なく接する。その姿は西武へと移籍した甲斐野央投手と重なり、チームメイトからは、親しみを込めて“甲斐野2世”と呼ばれはじめている。

「ブルペンで泣くやつおらんってー（笑）」

　おどけながらに語ったが、悔し涙に嘘はない。交流戦が始まる前に登録抹消となり、今は2軍での調整を続ける日々。それでもきっと、1軍から必要とされ、岩井の投球が勝利をもたらす日は来る。初勝利の時には“嬉し涙”を見せてほしい。