王貞治会長に提出したレポート…4選手の理想と“お返事”の内容「宝物ですよ、こんなの」

――打球速度は計測してどれくらいですか。
「ヒット性の打球は160キロは超えていました。良くて、170キロいかないくらいです」

――打球速度は1つの指標となる数字。
「アベレージで160キロ後半を出していきたいです。そしたらホームランは入っていくので」

――大切に、参考にしたい数字。
「重点は置いていないですけど、打球スピードを上げれば勝手に（長打も）増えるんじゃないかと思うので。フライが上がれば打球速度は落ちますし、ゴロでも落ちるので。僕の場合はライナーを打つイメージで。それが角度がつけば入るイメージで、（角度が）つかなければ（外野の）間を抜くし、みたいなイメージでいます」

――王会長からのお言葉。
「めっちゃ嬉しいです。初めてこんなコメントとかもらったので、宝物ですよ、こんなの。書いてもらった紙は」

○野村大樹内野手
――野村大選手は、なんと書かれましたか？
「『近藤さんみたいな打者になりたい』と書きました」

――その理由は。
「日本でトップを争うバッターだと思いますし、選球眼とかも身に着けられたら、打率とかも上がってくるのかなと思いました」

――どんなお返事を、会長からはいただきましたか？
「ピート・ローズみたいに、ピッチャーに打ち返せるように頑張れ、っていうことは書かれていました」

――ここというところで、打ってもらえる打者になりたい。
「そうですね。そんな感じなので、極めていけるようにっていうところです」

――打球速度の計測もしている。
「もともと打球速度の平均は割と速い方なので、その最大値を上げることができるように。今も結構振り回すじゃないですけど、しっかり振っているので。最大スピードを上げられるようにと思ってやっています」

――スケールアップというか、打球の強さを求める秋になる。
「長打、速ければ速いほど抜けると思いますし、遅いよりは速い方がいいと思うので」

――ウエートトレーニングも重視して取り組んでいる。
「基本的に毎日あるので、そのメニューをやっています」

――王会長からのお言葉というのはいかがですか？
「響きますし、活躍して会長にも認めてもらえるようなバッターになりたいです」

――早実高の大先輩ですが、レジェンドですか？
「高校に銅像がありますね（笑）」

○野村勇内野手
――どんなことを書かれましたか？
「（王会長からは）2つありました。『手を早く』っていう、体を振らないように。あとは『ネットに向かって、ネットに当たらないように』っていうことでした」

――体のすぐ前にネットがあって、体の近くをバットが通るイメージですか？
「ネットに当たらないように、まあ壁でもいいんですけど、体から離れたら当たっちゃうので、当たらないように振れ、と書いてありました」

――直筆だったんですか？
「直筆かどうかはわからないですけど、書いてありました」

――選手から1度書いたものを提出して、それに返事が書かれて、返ってきたという経緯ですか？
「全員にはじめのミーティングで書いてくれと言われて書いて、会長が書いて、今日返ってきました。さっきもお会いしたんですけど、またそれ（書いていただいたこと）を言っていただきました」

――野村勇選手自身は、どんなことを書いて提出されたんですか？
「僕が書いた段階ですか？　それは色々書いていますけど……」

――大まかで構いませんので。
「ざっくりやと、体を振ってしまうスイングをしないように。しないようにこのキャンプでいろんなスイングを試して、iPitch（最新のピッチングマシン）とかもあるので。色々試しながらっていうのを書きました」

――iPitchは、いかがですか？　ファームの時もやられていた？
「そんなにはやっていないです。まだわからないですね。真っ直ぐしかやっていないので、これから（変化球と）ミックスしてどうなるかじゃないですかね」

――小久保裕紀新監督からもノートを書きなさいと言われて、進捗はいかがですか？
「書いていますよ。習慣にはなっていないですけど、まだまだ数日なので。続けていきます」

――字にするのも大変ですか。
「そうですね。文とか字にするのも大変ですけど、普段書くことがなかったので。ペンを握るのも1年間ほぼなかったので、頭の勉強にもなります」

――復習と予習の繰り返しですか？
「復習だったり、言われたこと、それをやってみて自分がどうだったとか、そういうところです」

○柳町達外野手
――会長へのレポートは何を書かれましたか？
「えっと……」（自ら紙を取り出して）

「（王会長からは）『ボールの下に入らないこと』『ボールの横っ面を叩くこと』でした」

――ご自身は何と書いた？
「僕ですか？　えっと。『遠くへ飛ばすこと』。『ホームランを打つ』って書きました」

――長打の面が伸ばしたいところ。
「そうですね。足も遅いですし、盗塁ができれば単打でも需要があるかなって思うんですけど、やっぱりこれが盗塁ないってなると、シングルだけでは物足りないと思うので。やっぱり長打かなって思いますね」

――この2年、1軍で経験を積んで感じた課題。
「そうですね。佑京（周東内野手）さんみたいな足があれば、多分僕はもっと満足というか、出塁率もありますし。でもそんな足もないですから。ホームランってところがないとキツいかなって思います」

――ホームランを増やすというのは、活字にするとすごい方向性だと思いますが、ビジョンは描かれていますか？
「ホームランを増やすというか、打球速度が上がって角度がつけばホームランになりますし。打球速度が速ければ速いほど、野手の間を抜けてヒットになる確率も上がるので。やっぱり打球速度を上げることが一番目標にしています。あとは角度次第でホームランになれば」

――今、数値を計測していても、打球速度と長打の確率はある程度は比例している。
「そうですね。速くないと入らないので。159キロとかでも、角度と飛んだ場所が良ければ入ることはあります。170キロで25度とかだったら、大体どこでも入ると思います」

――この3日間の計測で、柳町選手の打球速度はどれくらいでしたか？
「165キロとか、それくらいでした。なかなか170キロは出ないです」