前腕の張りで緊急降板した和田毅の今後は？　首脳陣が口にしたプランと“代役”候補

　和田について同コーチは3日の投手練習で「時間を取ってあげて、体と気持ちの整理をしてもらう」とオールスター前後で登板間隔を空ける考えを示していた。思わぬ形で離脱の可能性が高くなり、仮に軽症だったとしても「無理はさせない方向でやろうかなとは思っています」と登板間隔を空ける可能性を示唆。これが前半戦最後の登板になりそうだ。

「（5日の病院受診については）何が原因かわからないので。『こういう症状ってこういう時に出ますよ』とか、もちろん外的にどこかを損傷している可能性もゼロではないですし。調べてもらうだけでもしようかなという感じじゃないですか」

　この日、ウエスタン・リーグの阪神戦（タマスタ筑後）で先発したジョー・ガンケル投手は2回7失点。当然、1軍の首脳陣も結果は把握しており、斎藤学コーチも「今日打たれているので（代役としては）考えにくい」といい、ファームからの昇格を否定した。

「もしそうなったとしたら、今こっちにいるメンバーで賄えるだけのメンバーはいますので。こっちにいるメンバーで回そうという話になるんじゃないかなと思います。まだ何も決まっていませんので、この先のことは。明日の（和田）毅の状態（を踏まえて）、こっちで話をした上でそうなるのかなとは思います」

　今はただ軽症であることを祈るしかない。和田のためにも、厳しくなってきた夏本番も、投手陣が一丸となって乗り越えていく。