ソフトバンクは9日、熊本のリブワーク藤崎台球場で日本ハムと対戦する。先発は大関友久投手で、相手先発は伊藤大海投手。試合前に取材に応じた藤本博史監督は近藤健介外野手の状態や、大関が左打者を苦手としていることに言及した。指揮官のコメント全文は以下の通り。
――右打者の被打率.206に対して、左打者の被打率は.268。
「球種が減るからじゃないですか。うちも逆に左ピッチャーを打っている。左対左、右対左っていうのは、左なら球種でチェンジアップが消えていくとか、そういうのがあるからね。チェンジアップとフォークを投げるピッチャーだったら、左と右で変わってくるピッチャーもいるけど。狙いが絞りやすくなるから、率が上がっているんじゃないですか」
――相手先発は伊藤。
「いい投手ですからね。ハムのエースでしょうから、なんとか早い回で点を取りたいですね」
――2日試合が空いて近藤選手の状態は。
「（2日空いたことは）プラスになるんじゃないですか。この球場に相性がいいらしいので、気持ちを切り替えてできるんじゃないですか」
――狭い球場ではあるが、相手打線は振ってくる。
「日本ハムの打線は気持ちいいスイングしてくるので。うまくそこをかわしていけたらいいんじゃないですか」
――近藤選手のいい時と悪い時を比較して。
「選手みんな、1年間調子がいい時ってないんやから。2割5分切ったかもわからないけど、出塁してくれているので。1年間通したら上がってきますよ。そんな心配することないと思いますよ。実績もあるんやから」
「柳田もそうでしょう。ホームランがない、打点がないとか、衰えてきたとか言うとって、結局今一番いいじゃないですか。選手には絶対、波があるんやから。波が少ないのが一流選手であって。近藤も、これから先上がってきますよ。その辺は信じていますよ」
「こないだも誰か『打順は変えないんですか』って言うてたけど、なんで変える必要あるんですかって話ですよね」
――柳田選手の状態は。
「相手からしたら脅威でしょう、振ってくるんだから。その中で打点がないだけ。調子が良かったら、逆に歩かされるわね。相手もホームラン、打点がないから勝負をしてきて、彼はその時に5割の出塁率を維持していたわけやから。今はないけど。その時よりは調子はいいと思いますよ」
――中村晃選手が1番で出場を続けている。
「晃は5番、6番でランナーを返す打順にいてもらいたい、本来はね。今1番2番を打つ人がいないから、晃に1番を打ってもらっている。晃には一番かわいそうやけど、いろんなポジションをやってもらって、打順も変わる。一番しんどいところをやってもらっていますよ。それでも1番になったら1番のバッティングをしてくれるし、6番だったら6番のバッティングをしてくれる。本当にありがたい存在ですね」
