SNSで反響が大きかった栗原陵矢の“Tシャツ”　意外なスター選手との関係は？

「もともとはインスタグラムですね。僕もずっとバレーボールが好きで、女子バレーをよく見ていたんで、石川選手のことは知っていました。向こうがインスタでフォローしてくれて、僕がフォローを返したのが知り合ったキッカケですね」

　交流が始まったのはイマドキのインスタグラムだった。直接の面識があるわけではないが、共にアスリートで、将来はそれぞれの競技を担う存在ということもあって、時には電話で「スポーツ選手としての相談を受けることもある」という。

　栗原自身、野球だけでなく他競技にも関心が深い。「バレー、バスケ、サッカーも見るのが好きです。見ていると疑問に思うことがあるんですよ。こうやって跳べる人ってどういうトレーニングしているんだろう、とか、足の速い人ってどういう走り方してるのかな、とか。野球に繋がるところもあると思うんで」。競技としての魅力ももちろん、自分に生きる部分もあるのでは、とプレーに目を光らせている。

　石川真佑選手に関しても「すごく真面目な子ですし、シンプルに選手として尊敬できる部分もあります」という。1枚のTシャツから明らかになった意外な交友関係。選手たちは自分たちの競技の枠にとらわれず、広くアスリート同士で刺激を与え合い、成長に繋げているということ。これがキッカケで野球だけでなく、他のスポーツにもファンの方の目が向けば、栗原も石川真佑選手も喜ぶのではないだろうか。