海野隆司が感じた“未熟さ”　サヨナラ被弾で泣くより「やらなければいけなかった」こと

「キャッチャーである以上は最後まで堂々としなければいけなかった」

　ソフトバンクの海野隆司捕手が25日、本拠地PayPayドーム内の球団事務所で契約更改交渉を行い、今季の年俸1150万円から150万円増となる年俸1300万円（金額は推定）で来季の契約を結んだ。更改後に行われた会見では、10月1日の西武戦（ベルーナD）で山川穂高内野手にサヨナラ本塁打を浴びた直後に感じた、自身の“未熟さ”を語った。

　今季、11試合でスタメンマスクを被り、自身最多の47試合に出場。「1年間のほとんどを1軍で試合に出たり、ベンチで試合を見たりと、1軍の中で多く出られたのは良かったと思います」と振り返りつつ「今年の最終戦の前、10月1日あそこの試合で優勝できなかったのは、そこに対しての悔しさは感じました」と語った。

　勝つか引き分けでリーグ優勝が決まる一戦。1点ビハインドの9回に柳田悠岐外野手が起死回生の同点ソロを放ち、延長戦にもつれ込んだ。このまま引き分けでも優勝が決まる状況で、海野は8回から甲斐に代わってマスクを被っていた。迎えた延長11回。2死一塁で藤井皓哉投手とのバッテリーは、相手の主砲・山川にサヨナラ2ランを被弾して涙を流した。

（福谷佑介 / Yusuke Fukutani）