なぜ藤本監督が「大きかった」と称賛？　勝利を手繰り寄せた中村晃の一打の意味

「晃がよく打ってくれたよね。あそこで1点と3点じゃ違うから」

　17日にベルーナドームで行われた西武戦に5-3で勝利したソフトバンク。初回に3点を先制すると、4回に2点を追加し、投手陣のリレーでリードを守り抜いた。この一戦で藤本博史監督が「大きかった」と絶賛した、勝利を手繰り寄せた一打があった。

　初回、先頭の周東が右前安打で出塁し、すぐさま二盗に成功。今宮の犠打で三塁へと進むと、牧原大の適時打で先制点を奪った。さらにデスパイネがエンタイトルツーベースを放って、2死二、三塁へとチャンスが拡大。指揮官が称えたのが、このチャンスで飛び出した中村晃の2点適時二塁打だった。

　2ボール1ストライクからの4球目。西武の先発・平井が投じた外角のフォークを上手く捉えると、打球は左中間の真ん中で弾んだ。2人の走者が生還し、2点を追加する適時二塁打になり「難しいボールだったが、うまくコンタクトすることができました。大きい追加点を取ることができて良かったです」と振り返った。

（鷹フル編集部）