大津亮介、先発3年目への思い　覚悟が見えたブルペンでの1球…「右打席のままで」

倉野コーチを仰け反らせた球

　選手の思いや内面に迫る新連載「鷹フルnote」。今回は、大津亮介投手が2026年シーズンにかける思いを明かします。今季にへの揺るぎない決意。ブルペンで倉野信次投手コーチの胸元を容赦なく突いた「内角への1球」に見えた覚悟をありのままに語ります。そして、口にした目標とは――。

◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇◇

　これまでとは違った思いで開幕を見据えている。先発に転向してから3度目のシーズンに臨む大津。口にしたいくつもの目標は、自信の裏返しでもある。投球練習を行っていたブルペン。そのワンシーンに大津の覚悟が見えた。

　マウンドで対峙していたのは、右打席に立つ倉野信次1軍投手コーチ（チーフ）兼ヘッドコーディネーター（投手）だった。序盤は外角へ精度の高いボールを集めていた右腕が、ふと表情を引き締め「インコースいきます」と宣言したときのことだ。倉野コーチは左打席へと移動しようとした。だが、大津は「右打席のままでお願いします」とそれを制した。

　倉野コーチもその要望に応えるように、極めてベースに近い位置に立ち、大津の投球を見守った。あえて「右打席」に留まらせ、その懐をえぐる。「次はシュートいきます」と、容赦なく倉野コーチを仰け反らせるほどの球を胸元に投げ込む。その光景からは、大津の明らかな意図が感じられた――。

会員になると続きをご覧いただけます

続きの内容は

大津が自分と向き合い導き出した「攻めの姿勢」
先発投手としての壁を越えるために理解した「最も重要なこと」
大津が掲げた「２桁勝利」への強い思いと「揺るぎない覚悟」

懐をえぐる「攻めの姿勢」

「右バッターのインコースは結構好きなんです。でも、好きな割に去年は甘く入って、打たれることもあったので。今年はより右のインコースは徹底して投げられるようにしています。倉野さんが立っていても、全然いきます。甘くいくより、胸元にいったほうがいいと思っています」

　大津は少しだけいたずらっぽく、それでいて確信に満ちた口調でそう明かした。その「攻めの姿勢」こそが、大津がこのオフに自分自身と向き合い、導き出した答えだ。先発転向1年目は前半に輝き、2年目は後半に意地を見せた。しかし、1年を通してローテーションを守り抜くという、先発投手としての壁はまだ越えられていない。

「もう3年目なので。1年目とかじゃない。しっかりこの2年間、投げさせてもらいましたし、3年目こそしっかり1年間回らないといけないなっていうプレッシャーと、絶対にやらないといけないっていう自分の中での覚悟は今年はすごくあります」

先発の柱へ…口にした「2桁勝利」

　何度も自分に言い聞かせるように、大津は言葉を重ねた。ここ2年間で、体力面の重要性や、体のケアの必要性も理解した。目標を問えば「2桁勝利」「フルローテーション」「規定投球回数」と、迷いなく言葉が並ぶ。

「今年はもっと自分にプレッシャーをかけて。覚悟を決めてやらないといけない。一番はやっぱり『2桁勝利』という思いが強いです」。右腕が先発投手として2桁勝利を挙げることで、3連覇という“チームの目標達成”への推進力になる。ローテーションを守り抜き、チームの柱に――。その決意がブルペンで倉野コーチの胸元を突いた1球に凝縮されていた。

　先発としてマウンドに上がる3年目のシーズン。大津亮介は右腕で、自らの立ち位置を強気に切り拓こうとしている。「しっかりイニングを投げたいですし、試合数もこなしたい。本当に目標が多い1年になりそうです」。これまでの経験をすべて血肉に変え、背番号19が輝きを放つ。

（飯田航平 / Kohei Iida）