豪快弾も大友宗に笑顔なし「いい本塁打じゃない」　斉藤和巳監督が命名…“ボーン打法”

「いや、当たりはもう最高だったんすけど……。自分の中ではあまりいいホームランではなかったです。やろうとしてきたことが少し出た感じでした」

　大友はそう切り出すと、少し困ったように一打を振り返った。試合を引き分けに持ち込んだ本塁打だったが、あくまでも練習試合。結果よりも、自身にしか感じられない“ズレ”があったことが、満足できない理由だ。

「自分がイメージしているのとはちょっと違う動きで……。結果的には最高なんですけど、もう1回同じ打席、同じボールが来た時に打てるかと言われたら、多分打てない。再現性の問題ですね」

　大友は今春のキャンプから斉藤2軍監督と共に取り組んでいることがある。それは“ボーン打法”と呼ばれるものだ。「筋肉で打つんじゃなくて、骨で打つんです」。ユニホームの上からでも分かる筋骨隆々の男が、「筋肉に頼らない」打ち方に取り組んでいる。

「骨をどう動かすかをイメージしています。斉藤監督と話している時にその話が出てきて『ボーン打法や』と言われました」。全体練習が終わった後に室内練習場で繰り返された試行錯誤と、新たな打法が大友の中には根付き始めようとしている。

「自分の中では納得はしてないですけど、結果は良かったので。そこは素直に喜んで、また次につなげていきたいなと思っています」。まだその感覚が馴染んではいないが、確かな方向性は実感している。「（本塁打は）監督のおかげです」と、感謝を口にする大友。筋肉という鎧の下で、新たな感覚を磨いていく。