――春季キャンプが終わる。ここまでの仕上がりは。
「昨年は早々とケガで離脱したので、この宮崎でフルでキャンプをできたことが自分の中ですごくよかったと思うし、打撃の面でもやりたいことをやれているので、充実していたなと思います」
――具体的にキャンプでやりたかったことは。
「コーチの方と相談しながら、形だったり、タイミングの取り方……。そういうところが自主トレではできなかったので。そういったことができるようになったり、ゲームの中で活かせている。キャンプでしかできないことなので。コーチと会話をしながらやれて、それがゲームとかで出てきているから、それはめっちゃいいなと思っています」
――色んなポジション争いがある中で、今年の自分の役割も考える。
「やっぱりまずは第一にスタメンを目指してやりたいです。その中でも、どうしても自分にしかできないこともあるので。去年とか一昨年とかで自分の中での確信じゃないですけど、（自信が）ついてきたからこそ、その場その場での仕事は自分の中であると思っています。まずはしっかりとスタメンを目指してやりますし、1年間野球をやっていく中で色々なことがあると思うから、柔軟に対応していきたいなと思っています」
――すごく練習中から声を出してやっていた。
「S組ができて、（キャンプ序盤は）周りを見渡せば、もう（周東）佑京さんが最年長でしたし。佑京さんとは年の差で言ったら2個しか変わらないので、しっかり自分の中で引っ張る、このキャンプを盛り上げていきたいと思ってやっていました。もちろん自分の中で存在感を出しながらっていうのもありました」
――谷川原選手からのリレーインタビューです。谷川原選手は初対面の時に川瀬選手が怪我をしていたことを覚えている、と。
「そうそう。最初怪我をしていました、僕。怪我して入ってきて、入寮も遅れて、合流も遅れたので。すごく気まずかった覚えがあります」
――気まずかった。
「めちゃくちゃ気まずかったですね。でも野手でいったら、当時だと茶谷（健太、現ロッテ）とタニはずっと3軍だったので、ご飯とかにはよく行ってましたね」
――谷川原選手は入団当時、川瀬選手が中学生みたいにヒョロヒョロだった、と。
「マジでヒョロヒョロでした。（同期の黒瀬健太も含めた）3人を見て『やっぱり体でけえな』って思いましたね。めっちゃ焦ったというか、各地域でドラフトで選ばれただけの体があるなと思ったし、その時の自分と比べたらヤバいですね。ガリガリだったんで、不安はありました」
――同学年の選手が残り少なくなってきている中で、同期の絆は感じる。
「絆というよりは、まずは第一に『負けたくはない』っていう方が今は強いです。あいつらより活躍していきたいっていうのもありますし、タニとはポジションは別ですけど、ここまですごくいい関係で励まし合いながらやれているので、いい関係だなと思っています」
――谷川原選手からの質問は「野球選手として一番大切にしていることは何ですか？」です。
「当たり前のことを当たり前にやる、ですね。もちろんみんな技術を持って入ってきているし、技術があるからプロ野球選手になっている。だからこそ、当たり前のことをしっかりしないと成長できないと思うので。プレーの時でも、普通のゴロをアウトにすることが大切。ピッチャーが打ち取ったと思ったゴロをエラーしているようじゃ、信頼関係も失ってしまう。自分もその経験はあるんですけど、試合に出られなくなると思う。それができるからこそ、いいプレーだったり、ホームランだったりにつながってくる。まずは当たり前のプレーだったり、当たり前のことができないと長く野球をやれないと思います。それはすごく自分が大事にしていることです」
――川瀬選手の次は庄子選手です。どんな選手ですか？
「真面目、クソ真面目です。大学生のイメージといったら違うかもしれないですけど、庄子に関しては野球に対して熱心だし、真面目って感じです」
――ふざけるような面白いタイプではない。
「ではないですね（笑）面白いことをするとかではない。本当に真面目に守備をして、バットを振ってみたいな感じですね」
――次のホークスを担ってもらわなきゃいけない選手。
「そうですね、僕も負けていられないです」
――その庄子選手への質問は。
「僕は大学に行ってないから、そっち系の話でもいいですか？ 『大学ライフって楽しいんですか？ 大学ライフで一番楽しかったことはなんですか？』。これで、お願いします」
