――ここまでの調整は？
「自主トレでやってきたことをしっかり出すというか、そんな感じですかね。投手陣も新戦力が多いですけど、しっかりとコミュニケーションは取れたのかなと思いますし、積極的に話にも行けたのかなとは思います」
――細川亨バッテリーコーチが1軍の担当になった。ともに過ごした時間はどうだった？
「細かいところまでめっちゃ見てくれるコーチです。『そこまで見ているのか』ってくらい見ているので、そこで新しい発見はありました。（通りすがった前田悠伍投手が谷川原選手にぶつかってくる）おい！ あれ、何言おうとしたっけな……。新たな発見があってすごく楽しいです」
――柳町選手から「野球選手として大切にしていることは何ですか？」というメッセージが。
「え、真面目な話ですか？」
――「普段聞くことがないので聞いてみたい」と言っていた。
「野球選手として大事なことは、ウエートトレーニングですね。（また前田悠投手がぶつかってくる）お前、うっとうしいな！」
――谷川原選手は毎日、午前7時過ぎには球場に来てウエートトレーニングをしている。
「毎日やっていますね。早起きですけど」
――ルーティンにしていたコールドシャワーをしてから、球場に来ている？
「あ、それはやめちゃいました。実家に帰った時、実家の水が冷たすぎてそこから断念しました。『風邪引かねえし、いいか』と思って。ルーティンをやめました」
――柳町選手もウエートトレーニングに励んでいる。彼の筋肉具合は？
「頑張っていますね。いや、伸び代しかないと思いますよ。とんでもないです」
――谷川原選手もすごい胸板。
「あいつに負けたら終わりですよ！ まあまあ、ウエートが全てじゃないですし、しっかりと野球につなげていかないといけないですからね」
■同期入団の川瀬は「やっぱり特別な存在」
――続いて、川瀬選手にメッセージをお願いします。
「『野球選手として大事にしていることはなんですか？』でいきましょう」
――同期入団として川瀬選手はどんな存在？
「やっぱり特別ですよ。10年一緒に頑張ってきましたし」
――「初めまして」は覚えている？
「あいつ、確か親指を骨折して入ってきたんですよね。黒瀬（健太）とか、茶谷（健太）とかはデカいじゃないですか。晃はヒョロヒョロで、めっちゃ中学生みたいだなって思った印象はありますね。でも野球をやってみたらセンスが溢れる感じで」
――お互いに、高卒入団からどんなふうに距離感を詰めた？
「僕は人見知りなので、あんまり話せなかったんですよね。最初はちょっと遠めでした。でもあいつの方が早く1軍の試合に出て、それで『晃が頑張っているから俺も頑張ろう』と思いましたね」
――川瀬選手の筋肉具合は？
「最近はウエートやっていますね。朝じゃなくて、練習後にやっているんだと思いますよ。あいつも伸び代しかないですね。こないだ紅白戦でホームラン打ちましたけど、ウエートしたらもっと飛ばしますよ」
