必ず目に入るバックスクリーンの成績「焦りあった」　打率.100だった正木智也の本音

「森ヘッドからお話をされて、そういうのは気にしないで。自分のバッティングだけを。数字は気にしないで自分のバッティングをしろって言われたので」

　背中を押してもらった。森ヘッドコーチも「気にはなるけど、気にせんで思い切ってやりなさい、と。絶対結果は気になるやん。（競争の）ボーダーラインにいるんだから。それを気にして、結果にこだわって凡打するよりは開き直ってやりなさいと言いました」と思いを明かす。結果を求めるあまり、自分を見失うことだけはしてほしくなかった。

　チームには柳田悠岐外野手を筆頭に近藤健介外野手や栗原陵矢外野手ら、左打者がずらりと揃う。だからこそ右打者の存在が、より鍵を握っている。正木自身も「そこはチャンスだと思っている。チームとしても右打者が出てこないといけないですし、自分が食い込んでいけるように」と力を込める。森ヘッドも「去年からずっと言っている。野村勇が離脱した中で、正木になんとか一本立ちをしてもらいたい」と期待を込めた。

　17日のDeNA戦から、藤本監督は「本番モード」と表現している。WBCに参加している4選手が帰ってくるまで、まだまだアピールのチャンスは残っている。「結果を求めていきたいですし、自分のバッティングをすることをまず第一にやっていきたいです」と意気込んだ。確かな目標だけを胸に、ラストスパートをかけていく。