ギータの姿に「考え方が180度変わった」 中村宜聖が「柳田塾」で学んだ大事なこと
師匠からはでっかい“ニンジン”も「今年支配下になったら…」
ソフトバンクの柳田悠岐外野手が19日、広島・呉市内で行っている自主トレを報道陣に公開した。柳田が主宰し、谷川原健太捕手や笹川吉康外野手、阪神の佐藤輝明内野手、ロッテの安田尚憲内野手、日本ハムの清宮幸太郎内野手らそうそうたる顔ぶれの中で、1人の育成選手も飛躍への足がかりを掴もうと奮闘している。
今季で育成5年目を迎えたホークスの中村宜聖外野手。大分県大分市の生まれの22歳で、福岡の西日本短大付高から2018年の育成ドラフト4巡目で入団した。2020年に2試合、2021年には11試合にウエスタン・リーグに出場したものの、昨季は故障離脱もあって2軍戦出場なし。育成規約によってオフに自由契約になったものの、再び育成で再契約を結んだ。
中村宜にとっては初めての「ギータ塾」入門。「球界でナンバーワンのバッターだと思っているんで、その選手であるギータさんの元でやりたいと思いました」と弟子入りを願い出た。周りを見渡せば、1軍でプレーする面々ばかり。「活躍している選手ばかりなので、自分にもいい刺激になってより高めた自主トレができていると思います」と、毎日が貴重な時間になっている。
（取材・米多祐樹 / Yuki Yoneda）