「もっともっと打ちたい」　成績連動型寄付活動を続ける柳田悠岐が語る思い

NPO法人「SOS子どもの村JAPAN」で交流し、「成長感じる」

　ソフトバンクの柳田悠岐外野手が15日、成績連動型の寄付活動の送り先となっている福岡市内のNPO法人「SOS子どもの村JAPAN」を訪れ、子どもたちと触れ合った。ホームラン1本につき15万円の寄付を行っており、今季はレギュラーシーズンで24本、ポストシーズンで2本の計26本、390万円を寄付した。

　2018年からこの成績連動型の社会貢献活動を行っている。5年目となった今季も施設を訪問し、子どもたちとキャッチボールを行ったり、質問に答えたりして交流した。子どもたちの姿を見て「本当子どもの成長を感じるたびに、私は歳をとっているんだなと……（笑い）すごい感じます」と頬を緩めた。

　寄付金は子どもたちの習い事や旅行の費用に充てられるという。野球やソフトボールを始めた子どももいるようで「嬉しいですよ。やっぱりいろんな経験をしてもらってスクスク大きくなってほしいなと思います。まだまだ頑張ってテレビで見てもらえるように頑張りたいなと思います」と、力に変えている。

（取材・米多祐樹 / Yuki Yoneda）