なぜ柳町達は“中村晃塾”卒業を決意？　明かした自主トレ独り立ちを決めた理由

　2021年から中村晃の元に“弟子入り”し、2年間、自主トレを共に行ってきた。2021年は長崎、2022年は福岡で汗を流し、打撃面を中心にさまざまな教えを受けてきた。当然、練習メニューなども中村晃が考えてきた。柳町は「晃さんにおんぶに抱っこって感じだったので、それを1から考えてやるっていうのが今後に生きるかなと思った」と独立を決めた理由を語る。

「ちょっと悩みましたけど、まずは1人で1から10まで自分で考えてやるっていうのをやってみたかったので。今までは晃さんのメニューだったので、ランニングだったりウエートは今までやっていた以上に増やそうかなと思います」とも語る柳町。筑後で試行錯誤しながら、自らの考えで自主トレを進めていくことにした。

　来季、同じ外野手の近藤健介外野手が加入することが決まった。強力なライバルが出現となるが、「自分のやることをやって、お互いが競争しあって、切磋琢磨しあってどんどん上に行って、チームが勝てればいいので。やるべきことをやるしかないかなと感じています」と語る。巧みなバットコントロールを誇る柳町。来季、熾烈なポジション争いを勝ち抜けるか。