ラストマッチから約1か月…　鷹を退団した松田宣浩の今、来季に向けた新たな練習に挑戦

　今季は43試合の出場に終わり、打率.204、本塁打はプロ17年目で初めて0本に終わった。“モデルチェンジ”を志したことが「失敗だった」という。「全部を変えようと思って失敗した。『1本の本塁打よりも3本のヒット』っていう、これまでやってきたことないことを、生き残るために春から取り組んできたけど、それがちょっと失敗な方向に行って結果が出なくて、こういう形になってしまった。もう1回戻ろうかなと思ってます」。本塁打を捨て、安打を求めたことで歯車が狂った。

「年を取っても、結局このスタイルでやってきたってことは数字的に残ってますし、それが駄目だった。これまでやってきた積み重ねで17年目が終わったらよかったんですけど、ゴロっと変えて、気持ちも心も変えていったのが本当に失敗。いろんな人にバッティングが小さくなった、弱くなったって言われた」。本来は本塁打を追い求める打撃スタイルだった。17年間培ってきたものを捨てたあげく、結果が出なかったのが悔しかった。

　それだけに40歳を迎えるプロ18年目は原点回帰。もう1度、強さ、豪快さを取り戻すつもりでいる。「今の現状で悔しくないのかって言ったらそうではなくて、悔しくなかったらもう引退していたと思う。悔しい気持ちが、39歳になってもあるってことが40歳に向けての第一歩。気持ちの面でもういいかなっていう気持ちになれなかった。そこだけには嘘をつけなかった」。まだ燃えたぎる熱男のハート。新天地で、もうひと花咲かせてみせる。