「全力で投げる。それだけ」第4戦先発の和田毅が登板前日に語っていた覚悟

「全力で投げるっていう言葉以外、浮かんでこない」

　ソフトバンクは15日、敵地・京セラドームでオリックスと「パーソル クライマックスシリーズ パ」ファイナルステージの第4戦を戦う。前日の第3戦でようやく初勝利を挙げて日本シリーズ進出に望みをつないだ。引き続き負けられない一戦で、41歳のベテラン和田毅投手が先発マウンドに上がる。

　百戦錬磨のベテランは、キッパリとこう言い切った。「全力で投げるだけです。必ず勝たなきゃいけない。1つも負けられないので全力で投げるだけ。それだけです。調整云々とか関係ない。気持ちで向かっていくだけ。全力で投げるっていう言葉以外、浮かんでこない」。技術やコンディションでではなく、気持ちでぶつかっていくつもりだ。

　対するオリックスとは、今季相性は良くない。5試合に投げ、うち4試合で先発。0勝3敗、防御率5.03とパ・リーグ5球団の中で最も数字は悪い。警戒すべきは、特に上位打線。福田に9打数4安打の打率.444、宗に6打数3安打の打率.500、吉田正に7打数4安打の打率.571となっており、なんとかここを抑えたいところだ。

（福谷佑介 / Yusuke Fukutani）