渡邉陸が侍J捕手に叩きつける挑戦状　正捕手獲りへ「甲斐さんの次が出てこないと」

掲げる60試合以上出場「キャッチャーとして、レギュラーを取れるように」

　ソフトバンクの渡邉陸捕手が10日、正捕手である甲斐拓也捕手へ挑戦状を叩きつけた。中村晃外野手らと福岡市内で行う自主トレを報道陣に公開。プロ5年目となるシーズンに向けて「今シーズンは60試合以上出場して、リーグ優勝、日本一になれるように頑張りたいと思います。キャッチャーとして、レギュラーを取れるようにと思ってやっています」と息巻いた。

　昨季はプロ初スタメンだった5月28日の広島戦でプロ初安打初本塁打を含む2打席連続弾、4打数3安打5打点と衝撃的な活躍を見せた。シーズンを通じて20試合の出場だったが、33打数9安打で打率.273、3本塁打9打点の成績を残した。

　ソフトバンクといえば、正捕手にはWBCに出場する侍ジャパンのメンバーでもある甲斐が君臨。チームでの信頼も厚く、その座を奪うことは容易くはない。その一方で“ポスト甲斐”の台頭も課題となる。その候補の1人が、この渡邉陸。守備面にはまだ粗さが残るが、その打力はやはり魅力的だ。

（取材・米多祐樹 / Yuki Yoneda）