“せんたく”コンビの愛　甲斐拓也が語った千賀滉大への思い「背中を押してあげたい」

12球団最多の四球数に責任痛感「僕の力のなさがそこに現れている」

　ソフトバンクの甲斐拓也捕手が、海外FA権を行使してのメジャー挑戦が確実な千賀滉大投手への思いを語った。25日に行われた全体練習後に「友だちとしてやっぱり背中を押してあげたいというのはあります」などと語った。

　育成同期入団の千賀と甲斐は“育成のホークス”の象徴として活躍を続け、2020年には最優秀バッテリー賞にも輝いた。“せんたくコンビ”として球界を代表するバッテリーにまで成長した。ただ、千賀は今季取得した海外FA権を行使し、長年夢見てきたメジャーリーグへ挑戦することが確実。すでに権利を行使することも明らかにしている。

　そんな千賀の動向について甲斐は「ホークスの一員としては（チームに）いてもらわないといけない存在なのは間違いない」と、チームにとって必要不可欠な存在だと語る。その一方で、友人としてメジャー挑戦を応援したい気持ちも。「友だちとして背中を押してあげたいというのはあります。新しい舞台でやっているところは見てみたいです」と素直な気持ちを口にしていた。

（藤浦一都 / Kazuto Fujiura）