8月時点で「もう来年はない」　5年目で覚悟した戦力外…元鷹右腕が描く“第2の人生”

ソフトバンクの新コーチ4人が就任会見…奥村政稔コーチ「倉野さんのように」

　気持ちで向かっていった現役時代のような、熱い決意表明だった。ソフトバンクは2日、PayPayドームで新任コーチ4人の就任会見を行った。奥村政稔4軍ファーム投手コーチ補佐は「今年1年しっかり勉強して、今のコーチに負けないくらいの知識と熱量でやっていきたい。倉野さんのようなコーチになりたい」と倉野信次1軍投手コーチ（チーフ）兼ヘッドコーディネーター（投手）を理想像に掲げた。

　大分県出身で、2018年ドラフト会議で6位指名を受けてプロ入りした。2019年の12登板がキャリアハイ。2022年にはプロ初先発も経験した。同年9月に右肘を手術し、育成契約へ。今季はウエスタン・リーグでも11試合に登板したが、オフに戦力外通告を受けた。1992年生まれで8月には31歳を迎えた。「7月31日が終わった時、自分の年齢やし、もう来年はないことはハッキリとわかった」と、8月の時点で戦力外になることを覚悟していた。

「事務所に呼ばれて、構想外ですと言われた時からもう来年選手でやろうというのはなかった。本当にその場で来年はないと自分の中で考えていました。（コーチ打診は）選手と近いところでまたやれたら嬉しいですっていう話をしていて、一番近いところにしてもらったので、本当すごい嬉しかったです」

惚れ込む2人の指導者「自分の中で小久保さんと倉野さんは男の中の男」

（竹村岳 / Gaku Takemura）