甲斐拓也がキャッチできずも「僕が悪い」　今宮健太が逆転勝ちにも募らせていた危機感

　だからこそ、初回のミスを帳消しにする一打が大きかった。3回、三森大貴内野手の2ランで1点差に迫ると、なおも2死二、三塁で右中間を破る2点適時二塁打。試合をひっくり返す一打となり「取り返すというよりしっかりと返すだけを意識していたので、それだけですかね」と振り返った。

　チームは西武に2連勝し、敗れた2位のロッテとの差は0.5ゲームに迫った。首位オリックスの背中は遠く、クライマックスシリーズ1stステージを本拠地で戦える2位が現実的な目標になる。4位の楽天も2.5ゲーム差につけており、残り18試合は気の抜けない戦いが続く。

　だからこそ、この日の逆転勝利も素直に喜べなかった。自身と甲斐のミスだけではない。守備で記録に残らない細かなミスが散見されたからだ。「チームが勝って良かったですけど、いろんなところで守備のミスとかをやっている。ミスがあって、しっかり逆転ができたのでプラスに捉えて、ミスなくやっていければと思います」。チームリーダーとして、思うところがあったというのが本音だった。

　8月、9月と月間打率は3割を超え、攻守でチームを引っ張っている。勝っても課題を冷静に見つめられる。厳しい戦いが続く終盤戦。今宮健太の存在が頼もしい。