「何気なく投げた1球ではない」　痛恨先頭弾も…大関友久が徹底した後悔しないだけの準備

西武に敗れて連敗…大関友久が9回に見せたマウンドへの執着とは

　野球の怖さを知るにはこれ以上ない経験となった。ソフトバンクの大関友久投手が8日、西武戦（宮崎）で先発。8回1/3を投げて1失点も今季初黒星を喫した。初回に愛斗外野手に許した先頭打者ホームランが最後まで響き「入りで1点取られてしまって、結局その点で負けてしまった。そこの1点が相手の投手と、まだ差があったのかなと感じました」と反省した。

　3月31日のロッテとの開幕戦（PayPayドーム）で白星を挙げ、今季2度目のマウンド。相手先発の高橋光成投手も西武の開幕投手を務め「相手が好投手なことも頭にあった」とロースコアの試合展開は想定していた。「その中でも先頭にホームランっていうのは流れ的にも苦しくなる」と反省したが、教訓も収穫も詰まった登板になった。

　2回以降は「スライダーを右打者にしっかり投げられていた。そこを見せてから、相手の反応も良かったと思います」と尻上がりの投球だった。地方球場でアジャストが必要なマウンドにも「ちょっと低かったので出力が出づらいところがあって。その中でも丁寧に低めに、その日の状態に合わせて投げる大事さを知りました」と順応する。野手にとっても黒星を消したいと思うような頼もしすぎる内容だった。

（竹村岳 / Gaku Takemura）