プロ入り前から体重7キロ増　育成2年目・藤野恵音が描く右肩上がりの成長曲線

　同じ内野手で大卒ルーキーの西尾とはお互いに俊足が武器ということもあり、ウオーミングアップ中から良い競争意識を持って取り組んでいた。「西尾さんは全然（速くない）と言っているけど、速いので（笑）。西尾さんには負けないように頑張ります」。一足先に宮崎でのB組に昇格した先輩とも、良いライバル関係を築いていた。

「今年は本当に体も大きくなったんで」と話すように、入団時と比べて明らかに体格が変わった。76キロくらいだった体重が今では83キロ前後まで増加。もちろん筋量も増えた。今季は長打への思いも強くする。「狙ったら打てないので、ヒットの延長線上くらいの感じですが、長打も打ちたい」と意欲を見せる。

　大道典良3軍打撃コーチも藤野への期待は大きい。「この1年で身体も大きくなったし、スイングの力強さが出てきた。もともと当てるのが上手いバッターだったけど、今年はインパクトの強さがあって、飛ばす力も付いてきたので、将来的には3割20発くらい打てるバッターになって欲しいですね」と成長著しい若鷹の将来像を思い描く。

　打撃のみならず守備面、走塁面でもスケールアップしていきたい。走塁に関しては「まだ自分の脚の筋力が体重についていけてない気もするので、早くこの体重で走れる筋力を付けたい。そうすれば、もっと馬力がついて、違った走りになるのではと思います」と伸びしろを感じている。身体の成長と技術の進化で、昨季以上に“成長”を感じさせてくれそうだ。