新スローガンの“右肩上がり”に込められた意味　藤本監督が忘れぬ2022年の屈辱

昨季はマジック「1」からV逸「今年は右肩上がりで終わりたい」

　ソフトバンクは6日、2023年シーズンのスローガンが「鷹！鷹！鷹！（おう！おう！おう！）」に決まったと発表した。本拠地PayPayドーム内で藤本博史監督が会見を行い「（ロゴが）右肩上がりになっています。チームもそういう形で今年1年戦っていきたい思いもあるし、字が大きくなっているのも、ホークスが大きく終わる形で」と、込めた思いを説明した。

　昨年のホークスはオリックスと同率でレギュラーシーズンを終えながら、直接対決の差で優勝を逃した。優勝へのマジックを「1」にまで減らしながら、残りの2試合に連敗。自力で優勝を決めきれず、最後の最後で尻すぼみになった。オフに入っても、藤本監督がその悔しさを忘れないと何度も言葉にしてきたほどだった。

　今季こそ、最後まで失速することなく頂点へと駆け上がる。「（下がったのは）2試合だけでしたけど。今年は右肩上がりでいい形で終わりたいと思います」と闘志を燃やす指揮官。王貞治球団会長も5日の事務所開きで「10ゲームぐらい離してゴールするんだというぐらいの強い気持ちを持って戦ってもらいたい」とチームを鼓舞した。そんな2023年をともに戦うスローガンが「鷹！鷹！鷹！」だ。

（竹村岳 / Gaku Takemura）