2軍戦でプロ初完封　鷹4年目・奥村政稔の快投呼んだ小久保2軍監督からの助言

「あんだけ真っ直ぐを投げへんかったら、変化球しか待たんよ」

　24日にタマスタ筑後で行われたウエスタン・リーグのオリックス戦で、プロ初の完封勝利をマークしたソフトバンクの奥村政稔投手。9回を1人で投げ抜き、3安打無失点の好投。球数は111球で、7つの三振を奪い、無四死球で試合を締めた。

　2018年ドラフト7位で社会人の三菱日立パワーシステムズ（現・三菱重工East）から入団し、今季が4年目となる奥村。入団時には“オールドルーキー”と呼ばれた右腕は今年で30歳になる。ルーキーイヤーは1軍で中継ぎとして12試合に登板。防御率は8.76ながら、1軍での経験を積んだ。3年目の昨季は2軍で先発にも挑戦して4勝。自身の可能性を広げる有意義な時間を過ごしたが、1軍昇格のチャンスは得られなかった。

　30歳を迎え、勝負の年となる2022年シーズン。昨季までは調子の良し悪しが結果に直結していたが、今季は「感覚自体は悪くない。でも結果が悪い」と頭を悩ませていた。そんな右腕に小久保裕紀2軍監督が送った助言が、この日の快投へと繋がった。