巨人ドラ1→戦力外招いた「ショボい成績」　引退チラつくも…人生懸けた“3度目”

鍬原拓也が入団会見…異色の経歴で「もうここから下に下がることはない」

　ソフトバンクは29日、今季限りで巨人を戦力外となった鍬原拓也投手の入団会見を行った。育成契約で、背番号は「174」。27歳右腕は「来年も野球ができる環境を作ってくださったホークスさんには感謝の気持ちでいっぱいです」と第一声を発した。2024年はプロ7年目にあたるが、育成契約は3度目という苦労人。ドラフト1位での入団から、異色の経歴の持ち主だ。

　1996年3月生まれで、チームでは周東佑京内野手らと同学年にあたる。2017年のドラフト会議で巨人に1位指名され、中央大からプロ入りした。2022年にはキャリアハイの49試合に登板し3勝2敗、13ホールドを記録。通算80試合に登板したが、今オフに戦力外通告を受けた。

　ソフトバンクは今季50人以上の育成選手を抱えた時期もあった。鍬原も巨人時代には2度、育成契約を結んだ経験がある。みたび育成でのオファーに対しては「巨人の編成の方から話があって、他の球団も含めて、ホークスが興味を持っていただいているという話はいただいていた」と言う。危機感とともに、ある程度の期待を抱きながら、正式なオファーを待った。

巨人から戦力外を受け不安の日々「話がなければ引退も視野に入れていた」

（竹村岳 / Gaku Takemura）