悶絶の自打球から5日…栗原陵矢、左膝の状態は？　本人が初めて言及「試合に出たい」

「全然大丈夫です。大丈夫って書いておいてください」

　左臀部の状態を本人に尋ねると、明るい表情で計6回もの「大丈夫です」を繰り返した。続けて、「自打球とはまた違うところなので、全然大丈夫です」と、左臀部の状態は心配ない様子だ。

　自打球が直撃したのは、過去に左膝前十字靭帯の断裂を負うなど古傷が残る箇所だ。それでも、12日の自打球については「打撲とか、当たる系だったら、折れている以外は大丈夫なので。大丈夫です」とキッパリ。いつでもスタメン復帰できる状況だと強調した。

　もちろん本人の希望があっても、栗原が試合に出られる状態だと判断するのは首脳陣だ。奈良原浩ヘッドコーチは、この日の練習中にも栗原の状態をこまめに観察していた。試合後は「もう大丈夫そうだね」と、いつでもスタメン出場を小久保裕紀監督に報告できる準備ができたことに、安堵の表情を浮かべた。

「試合に出たい気持ちはもちろんあります。試合に出たいだけです」。度重なる怪我に苦しんできた28歳は、強い気持ちを全面に押し出す。

　この日も試合前から、同じルーティンでメニューをこなしていた。小久保裕紀監督も「もういけそうな感じで。一応今日までは様子見ていたんですけど、今日の動き見たら行けるかなっていう感じなのでね。うずうずしているでしょうね」と言う。待望のゴーサインは、そう遠くはなさそうだ。