39度の高熱、体を襲った具体的な症状…中村晃が明かす療養期間「初日は食べられなくて」

　同じく16日に離脱した今宮健太内野手も、「キツかったです……」と今回の症状を振り返っていた。中村晃も39度前後の発熱があったといい「高熱と、あとは咳とか頭痛とかです」と苦笑いで明かす。「札幌から（福岡に）帰ってきて、その時はもう熱は下がっていたので。できることはやっていました。（一番熱があったのは、15日に札幌に）移動した日の夜中くらいですかね」と具体的な時期も続けた。

「（体重も）そんな変わっていないと思いますけどね。初日はそんなに食べられなくて。でも次の日からは普通に食べられていたので。そこまで差はないと思いますけど。普通に、いつも通りに食べられていたので」

　22日には生海外野手が登録抹消になった。中村晃は23日にも1軍に昇格する予定だ。藤本監督も「相手も中村晃が打席に立っているのと、立っていないのと全然違うでしょう」と話していた。この日に練習を見守っていた森浩之ヘッドコーチも「ちょっと息苦しさはあるって言うけど、全然動けるので。大丈夫だと思う」と期待を寄せる。結果はもちろん、その存在感も含めてチームの力になってほしいと首脳陣は言う。

　23日のロッテ戦で今宮は3打数無安打、三森大貴内野手は4打数無安打だった。“病み上がり”で、森ヘッドコーチも「三森も『160キロくらいに感じました』って言っていた。そら久しぶりやったら感じるわって話もした」と代弁する。それでも「帰って来てくれたら引き締まるし、安心もする。明日、晃が帰って来られるようならスタメンで……。帰って来るイコール、監督だって使うと思う」と話す。予想先発は左腕の田嶋。今季を支えてきてくれた選手とともに、この終盤戦を駆け抜けるつもりだ。

　中村晃も「しっかりと結果を出せるように頑張りたいなと思います。今年やってきたことをしっかり出せればいいかなと思うので、それだけじゃないですか」と静かに闘志を燃やした。優勝は逃してしまっても、1つでも上の順位を目指す。可能性がある限り、グラウンドで全力で戦う。