小久保2軍監督が絶賛「今日の1番のポイント」　笹川吉康が成長を示した1つの“四球”

　続くアストゥディーヨは1ストライクからの2球目、笹川が粘ってファウルにしていたフォークが浮いたところを捉えて、左翼ポール際へのグランドスラムとした。小久保2軍監督は「その前の四球です。アストゥディーヨの（満塁弾の）前の四球。あれは今日の一番のポイントなので。あそこでよく四球を選んだ」と絶賛した。

　2軍といえども、チームの4番を任されている笹川。大先輩の柳田悠岐外野手を彷彿させるフルスイングと常人離れした飛距離が魅力の大砲だが、小久保2軍監督との間で今季のファームでの目標は「打率3割」に定められている。指揮官も「目標は打率3割。ホームランを2桁打たなくていいので、と念押ししました」と語る。

　そんな中で2球で追い込まれながらも粘った末に選んだ四球には大きな価値がある。この日は続く5回1死一塁の打席でも右前安打でチャンスを広げた。小久保2軍監督は「121人を抱えている中での2軍の4番ですからね。それは恥ずかしくない成績を残さないといけないでしょうし、そういう点ではいいスタートを切った。ああいう四球を積み重ねてほしい。価値のある四球でした」と目を細めた。

　将来のクリーンアップ候補として期待される笹川。まだ20歳の若鷹ながら、少しずつ、着実に打者としてのレベルを上げていっている。